Un rascacielos, por definición,
es un edificio habitable que tiene, al menos, diez pisos. Sin embargo, casi
siempre, suele ser mucho más alto; se trata de una maravilla de la arquitectura.
El primer rascacielos fue diseñado y construido en 1850. Su construcción fue
posible gracias a otros inventos, como el elevador y mejoras a los marcos de
vidrio y metal. Hoy en día, el rascacielos más alto está en Dubai y tiene163 pisos de altura.
Nueva York tiene muchos de estos
edificios. Hay miles de ellos en la ciudad; el más alto es el One World Trade
Center, que fue terminado en 2014 y que tiene 104 pisos. Para crear esta
estructura, se necesitaron miles de trabajadores y varios años. Estos
trabajadores conocen el peligro que representa trabajar a tan gran altura.
Nadie es inmune a estos peligros, ni siquiera las personas con años de experiencia,
como pudo comprobar recientemente una familia.
Una
caída espantosa
El 15 de septiembre de 2016, un arquitecto de 52 años y dueño de Crowne Architectural Systems se
encontraba en el piso 47 de un rascacielos en Manhattan. Estaba ahí para hacer
unas mediciones para un proyecto en el edificio. Si bien los detalles no son
muy claros, las autoridades saben que el hombre se inclinó para hacer las
medidas, pero, cuando se levantó, perdió el equilibrio y cayó por un costado
del edificio.
En su caída, pasó la barrera de
18 pulgadas en el borde y siguió hasta el segundo piso del edificio de al lado.
El impacto, de más de 40 pisos,
le causó la muerte inmediata por daños graves internos y externos. Los
paramédicos lo declararon muerto en cuanto llegaron.
Un
potencial error de seguridad
Cuando
alguien muere en un accidente laboral, la Administración de Seguridad y Salud
Ocupacional y el Departamento de Edificios realizan una investigación para
determinar la causa del accidente y si hubo violaciones de seguridad.
Un testigo reportó que la víctima
parecía estar mareada mientras se asomaba, lo que pudo ocasionar su caída. Lo
más trágico de esta historia es que los investigadores ya pudieron determinar
que el hombre estaba utilizando el arnés de seguridad, que debería haber
detenido su caída. Sin embargo, no estaba
atado el arnés.
¿Por
qué el hombre se mareó?
Hay muchas razones por las cuales
la víctima podría haberse mareado. La altura pudo haber causado desorientación,
a su vez, esto pudo haber causado vértigo. También podría haber tenido una
infección en el oído, problemas de presión sanguínea u otras condiciones
médicas.
La verdad es que nada de eso
importa. Los estándares de seguridad deberían garantizar que nadie pueda sufrir
este tipo de accidentes.
¿Qué
pasa si no se respetaron los estándares de seguridad?
A
pesar del hecho que la víctima era la dueña de la empresa, probablemente, fue
contratado por otra parte. Quien sea que estuviera a cargo de supervisar la
obra es responsable de asegurarse que siempre haya equipo de seguridad
disponible, así como que se utilice correctamente.
Los sistemas de protección contra
caídas son el equipo más utilizado en estos casos. Además, la OSHA ha definido
varias reglas y regulaciones sobre el uso de «equipos de acceso». Este tipo de
equipo es cualquier cosa que permita a un trabajador realizar trabajos de
manera segura a gran altura, como un andamio. Por ejemplo, según las
regulaciones, los andamios deberían cumplir con lo siguiente:
●
Cargar
con la carga máxima prevista, sin desplazarse
●
Ser
capaz de soportar cuatro veces la carga máxima prevista
●
Tener
tablas y plataformas superpuestas
●
Estar
preparados y conectados con una línea a estructuras firmes
●
Contar
con barandales no más chicos a 36 pulgadas de altura
Estos son solo algunos de los
cientos de requisitos con los que debe contar un sistema usado en la
construcción de rascacielos.
Cuando
la persona o la empresa responsable por asegurarse de que se cumplan TODOS los
estándares de seguridad no cumple con su trabajo, pueden enfrentar multas,
citaciones o, incluso, podrían clausurar la obra o tener que enfrentar cargos penales.
Los oficiales de Nueva York
solicitan desde hace un año castigos más severos y mayor seguridad en las obras
en construcción. De hecho, el Departamento de Edificios contrató grupos
adicionales de trabajadores para realizar inspecciones sorpresa a las obras-
Además de ser responsabilizados
por el gobierno, es posible que, dependiendo de los resultados de la
investigación, las personas cercanas a la víctima puedan hacer una demanda de
muerte causada por negligencia.
